Marginados Digitales: Entre los Inmigrantes y nativos digitales

Sabemos que la historia universal ha pasado por varias etapas de desarrollo. Alvin Toffler (1970), en su libro “Future Shock” ha dividido el desarrollo de la humanidad en tres etapas:

La primera es la denominada Era Agrícola, caracterizada por el aprovechamiento de tierras fértiles y la aplicación de técnicas rudimentarias para obtener grandes cantidades de productos agrícolas.

La segunda etapa llamada Era Industrial, la cual está asociada con la Revolución Industrial, la invención de la máquina de vapor y la electricidad, provocando importantes transformaciones en el siglo XIX y XX de índole social y económico.

La tercera etapa es conocida como la Era del Conocimiento, que surge desde la segunda mitad del siglo XX como consecuencia de los acelerados procesos de innovación tecnológica, que se generan específicamente en el área de la computación y las comunicaciones; es así como nos acercamos al concepto de Sociedad de la Información y la Comunicación; proveyendo a las personas la transmisión de datos, información, conocimiento, textos, imágenes, videos, música y otros, en forma digital.

Podríamos entonces, hablar de la Era Digital, en la cual los computadores y las redes sociales están presentes en diferentes ámbitos de la vida cotidiana: cultura, relaciones sociales, entretenimiento, educación, política y otros.

Pero, ¿quiénes son los protagonistas en esta denominada “Era Digital”?

En la actualidad, es muy común escuchar hablar sobre la metáfora de nativos e inmigrantes digitales; en realidad fue Marc Prensky (2001), quien introduce esta metáfora para explicar las diferencias entre jóvenes y adultos en relación a la tecnología. Presentando la ya trillada “brecha digital” como el enfrentamiento en las aulas de dos generaciones: aquella que ha crecido con la omnipresencia de los dispositivos digitales, y que ya no puede entender el mundo sin ellos, y la otra que creció a la sombra de los libros y metodologías tradicionales, generación que se le dificulta interactuar con un público más joven.

Resulta importante para ahondar un poco más sobre las metáforas de nativos digitales e inmigrantes digitales, caracterizarlas y así poder establecer las diferencias y relación que existen entre ambas.


Al hablar de Nativos digitales, se hace mención a la “Nueva Generación de Jóvenes Digitales”, ¿Quiénes son?, ¿Qué podemos esperar?.

Un joven o nativo digital, es aquel que se encuentra envuelto en un mundo tecnológico, es innato a la tecnología, puesto que ha nacido y ha sido criado en este mundo, la tecnología forma parte de él y lo faculta para desarrollar diferentes actividades al mismo tiempo y sin problemas.

Por el contrario el inmigrante digital, es aquella persona que se ubica antes del auge de la tecnología, que a pesar de hacer uso de ella no la considera una herramienta indispensable y su interés hacia la tecnología es muy poco.

Lo anterior se refiere a lo que Prensky (2001) denominó Transición entre dos épocas. En la primera época nos encontramos los que tuvieron que adaptarse a la tecnología, aprendiendo a hablar con acento y recibiendo capacitación en servicio. En la segunda época se encuentran los usuarios nativos de la tecnología, que nacieron y crecieron en un mundo tecnológico y hablan el lenguaje de la tecnología, computadoras, videojuegos, celulares y la Internet, consumidores de fotos, videos y sonidos, jóvenes que aprenden mientras exploran, navegan, hacen y expresan.

Hasta el momento, pareciera que se contemplan únicamente dos generaciones los jóvenes que hoy tienen entre 5 y 25 años de edad y los que a pesar de tener amplios conocimientos y manejo tecnológicos siempre estarán encasillados en la categoría inmigrantes digitales, puesto que tuvieron que adaptarse o estar en proceso de adaptación de la nueva generación. Es decir, solamente se visualizan dos tipos de usuarios.

¿Existirá otra categoría entre los Nativos e Inmigrantes Digitales?

Si se enfoca en la realidad nacional y la realidad de América Latina en general, podría decirse que el concepto de nativos digitales, ha producido una nueva brecha digital-cultural, en la cual se ubican los que he denominado Marginados Digitales o Automarginados Digitales.

Esto se justifica porque a pesar de que, cada vez son más las nuevas generaciones que se identifican con la tecnología y los que se adaptan al mundo tecnológico, también se encuentra aquella población que ya sea por su situación socioeconómica y cultural o bien por falta de interés o motivación se desprenden de este mundo tecnológico, sin importar la edad o generación en la que nacieron, convirtiéndose en marginados o automarginados digitales.

Aún, en esta “Era Digital” se encuentran los desamparados de la información, aquellos nuevos marginados digitales que por su condición social, económica o generacional, son excluidos o autoexcluidos de los ámbitos de participación tecnológica. Esta situación afecta aún más a aquellos sectores sociales ya excluidos históricamente como los grupos originarios de Latinoamérica, por ejemplo algunas poblaciones indígenas.


En este sentido, se puede decir que los más afectados son aquellos grupos vulnerables que se encuentran en condición de pobreza extrema los cuales no solo enfrentan problemas de falta de pertinencia y calidad, sino dificultades aun más básicas de acceso y permanencia en el sistema escolar.

La incorporación de las tecnologías digitales a la educación podría jugar un papel importante,

¿conllevan una oportunidad para trasformar los conceptos básicos de educación de una forma muy coincidente con los requerimientos de la nueva sociedad del conocimiento?.

Si fuera así,

¿qué habríamos avanzado entonces? Y, ¿pueden constituirse en un elemento de renovación esencial de los sistemas educativos que permita avanzar hacia este nuevo modelo social, económico y cultural? ¿Qué caracterizaría a ese nuevo modelo? ¿Variaría los roles de producción y consumo de información en el mundo?

Se puede considerar que un elemento esencial para avanzar hacia una sociedad del conocimiento es la creación de igualdad de oportunidades y condiciones para que todos los costarricenses y latinoamericanos en general podamos acceder a las TICs, en especial a la Internet.

¿Qué significará entonces “sociedad del conocimiento”?

Resulta muy importante crear conciencia en las entidades gubernamentales y privadas, en cuanto a que el uso y la apropiación de las TICs a pesar de sus beneficios, pueden representar un factor de nuevas desigualdades, las cuales crean una nueva categoría: marginados digitales.

¿Serán más marginados digitales los nativos que solo consumen y no producen mensajes que les afirme como seres humanos autónomos y críticos? ¿Si sólo se es un nativo digital que consume y no produce?, ¿Será mejor ser un marginado digital?